1937年6月11日，苏联《真理报》发表了一篇令人震惊的社论，说图哈切夫斯基元帅等人是“外国的走狗，卑鄙无耻的叛徒”。而且在社论发布的当天，“苏维埃法庭判处这些恶棍、间谍、资产阶级豢养的小丑和苏联人民的敌人以枪决，内务人民委员部已执行判决”。
图哈切夫斯基并非等闲之辈，他虽然出身贵族，但却参加苏联红军，在反对外国干涉军，白卫军的战斗中屡立战功。图哈切夫斯基不仅是一位优秀的将领，而是是位天才战略家，被誉为“红色拿破仑”，提出了著名的大纵深作战理论，二战中苏联正是利用这种战略思想，才打败纳粹德国的。
关于图哈切夫斯基之死，有一种说法说是斯大林中了纳粹德国的反间计，德国通过故意通过捷克斯洛伐克政府，把图哈切夫斯基是德国间谍的假材料泄露给苏联，最终导致图哈切夫斯基之死。直到1956年，也就是图哈切夫斯基死后19年，苏联官方才为他平反。
图哈切夫斯基死后一年，布柳赫尔元帅就步其后尘，被秘密处决了。布柳赫尔与中国有缘，他曾经担任过国民革命军的军事顾问，人称加伦将军，负责制定北伐的作战计划，深得蒋某人的欣赏。与其他元帅一样，布柳赫尔也为苏联的建立巩固立下赫赫战功。
特别是在1938年的张鼓峰战役中，挫败日本侵略军。但谁也没有想到，这场站着个竟然成为布柳赫尔的最后一战。此后不久，布柳赫尔遭到秘密逮捕，而且遭到严刑拷打，说他是“日本间谍”，据他的妻子说，““他看起来好像被坦克碾压过似的”，最终布柳赫尔被秘密处决。
布柳赫尔死后，接下来死的就是叶戈罗夫元帅。与前两位不太一样，叶戈罗夫和斯大林私交很好，是斯大林的几大酒友之一，但这层关系并没有能挽救他。1939年2月，苏联内务部门奉命来到叶戈罗夫的办公室，准备对叶戈罗夫进行逮捕。叶戈罗夫明白，自己必死无疑，但他不想死的那么窝囊。
于是叶戈罗夫掏出手枪，与苏联内务部门发生枪战，当场打死一个特工后，又与其他人员开火。但最终毕竟是寡不敌众，叶戈罗夫战死在自己的办公室内。不过对外并没有公布这件事，直到1956年，才为叶戈罗夫元帅平反昭雪。
在苏联大清洗运动中，苏联并非只是死了三位元帅，而是有数万名指战员被杀，这严重削弱了苏军的战斗力，致使在苏德战争初期，苏联一败再败，数百万红军被俘。