国土安全是神圣不可侵犯的，国土安全是一个主权国家最终是的方面。但俄国人为何迫不及待的卖掉170万平方公里的国土呢？
1854年，沙皇俄国被英法联军打败，割地求和，老沙皇据说因此服毒自杀。新登基的亚历山大二世对英法十分恐惧，而阿拉斯加正好紧挨着英国的殖民地加拿大，他一琢磨，要是再打一场仗，恐怕阿拉斯加是守不住的；而阿拉斯加距离西伯利亚很近，若是英国人以此为跳板进攻俄国本土，后果不堪设想，不如把它卖了，换几个钱不说，还可以借他国阻挡英国人对俄本土的威胁，真是一举多得。
这理由听起来冠冕堂皇，可问题就来了：距离近就卖出去，那俄国当时的首都彼得堡距离英国本土比阿拉斯加还要近，你怎么不卖掉？所以隐藏在沙皇陛下“英明”决定背后的另一个重要原因是：阿拉斯加实在没什么用处。
俄国虽然已经占领了阿拉斯加一个多世纪，但俄国工业落后，自始至终都没有大规模发掘阿拉斯加的土地潜力。在俄国人眼里，这儿只是一块徒有因纽特人孤独寂寞的地方而已，大是大，可是要什么没什么。
于是沙皇开始到处找买家，几年下来都没有找到。这也不奇怪，当时世界各国的政治精英们都对阿拉斯加不感兴趣，理由和沙皇嫌弃它的一样——一片冻土而已，要它做什么？
虽然这块冻土的面积有171.7万平方公里……
然而，该来的还是会来。不久，一桩史上最大手笔而又最搞笑的买卖诞生了。
1861年，美国南北战争爆发，西欧列强打算趁机肢解美国。林肯总统认为以美国一国之力独木难支，于是向西欧列强的仇人——沙皇俄国求助。沙皇也想报当年的一箭之仇，于是派出一支舰队开进纽约港，这让其他列强犹豫了一下，同时也为北方军赢得战争胜利争取了时间。
尽管俄国在战争中一炮未发，但光是让舰队绕半个地球转圈也得摊上一笔巨额费用，这就使得原本就紧张的俄国财政更加吃紧。美国国务卿西华德便“慷慨”地对俄国人说，我们刚打完仗，百废待兴，但贵国不远千里来帮助我们，这情义好比：这么着，也不能让老哥你们白来，你们不是要卖阿拉斯加吗？别人不要我们要。
最后，西华德开出了一个令沙皇十分满意的价格：720万美元。成交！1867年，星条旗第一次在阿拉斯加领土上升起了。
虽然不知道当年的物价水平如何，但这笔钱在当时肯定不算少，不然俄国人也不会高高兴兴地将阿拉斯加卖给美国。西华德还因为这笔买卖被美国人骂得狗血淋头，大家都认为他办了一件蠢事，花720万美元买了一个超大冰箱，西华德却异常镇定地说：“它现在可能确实没什么用。但多年以后，我们的子孙会肯定从这块地中得到好处。”
果然，从1897年开始，阿拉斯加开始逐渐被发现金矿，随后又发现了丰富的石油。阿拉斯加州现在是美国面积最大的州，占全美面积的1/5。20世纪时，阿拉斯加成为太平洋间航空线路的中转站，为美国飞机节省了不可计数的燃料。二战后，阿拉斯加又成为美国的战略武器部署地，而阿拉斯加的山姆大叔用导弹直接面向的，就是这片土地曾经的主人——苏联。