左良玉是一位在明朝末期著名的军事将领，在明末的军事斗争中，起到了关键性的作用。
左良玉的画像
大明左良玉，山东临清人，出身十分贫苦。因此他投效行伍，参加了辽东军，和后金作战。后来由于宁远之战前，蓟辽督师高第撤出了辽东的防线，将大片土地拱手让于后金。孙承宗被重新启用后，就打算修复右屯、大凌河等地的要塞。但是工事刚刚修到一半，后金军队忽然蜂拥而至。左良玉受总兵官尤世威之命，带兵前去增援。在战斗中，左良玉立下的功劳，是全军第一，因此受到了侯恂的赏识，提拔他为副将。
此后，由于关内农民军作乱，大明王朝不得不面临着双线作战的困境，左良玉又被崇祯皇帝调往山西、河南等地镇压高迎祥、李自成和张献忠等人的农民起义军。左良玉联合卢象升、曹文诏等人，几次打败农民军。由于左良玉战功卓越，崇祯皇帝令他坐镇武昌，并许以世袭罔替。但同时，左良玉也变得日渐跋扈，不受地方长官的节制。
此后，李自成的农民军攻克北京，不久满清入关，在紫禁城取代了李自成的皇位。明朝皇室衣冠南渡，福王朱由崧在南京登基称帝，为弘光帝。当时拱卫南京的有黄得功、高杰、刘良佐、刘泽清四镇兵力，而这四镇兵力中最强大的高杰，也没有左良玉的势力大。
当时南明弘光朝的朝政被马士英、阮大铖等人把控，他们排挤东林党人，并对左良玉处处设防。左良玉得知这个消息后，就打着清君侧的旗号，向南京进军。在进军途中，左良玉已经身染重病，不久就去世了。
在南明的历史上，左良玉是一位评价两极的人，他是当时南明王朝初期军队实力最大的一位将领，但同时也差点勾起了内讧。那么左良玉是如何死的呢?
左良玉的画像
在南明的初期，左良玉已经拥有八十万大军。他将这八十万人分成前五营和后五营，分别是他的嫡系军队和投降过来的军队。当时在大明王朝刚刚覆灭的时候，有人就劝说左良玉，让他带兵东下，占据南京，这样可以学习曹操挟天子以令诸侯。但是左良玉没有同意，因为这个时候的左良玉，早已身染重病，而且年事已高，他早已失去了收复中原的雄心壮志。
南明初立，以四镇拱卫南京，以左良玉控扼长江防线，以防备农民起义军和满清八旗的军队南下。当时南明朝政由马士英和阮大铖等人把控，由于他们是依靠阉党的势力崛起的，因此处处排挤东林党人。而曾经提拔左良玉的侯恂，却是东林党人，因此马士英等人害怕东林党依靠左良玉的军队为难他们，因此对左良玉处处设防。
左良玉部下有个建军御史名叫黄澍，他在一次去朝廷的时候，顶撞了马士英和阮大铖。黄澍回来之后，马士英就派锦衣卫去捉拿黄澍。左良玉护着黄澍，不肯交人，因此和朝廷杠上了。恰巧此事南明四大案的“南渡太子案”发生，左良玉便以此为契机，借着“清君侧”的名义讨伐朝政。
当左良玉带着大军走到一半的时候，在九江遇到了他的好友，也是九江总督袁继咸。左良玉假借太子的名义，想让袁继咸加入他的队伍，但是遭到了袁继咸的拒绝。当天晚上，有人不听号令，擅自进入九江，在城内放起大火。左良玉闻讯，怒火攻心，大叫“我对不起袁公啊”，便连吐了几口鲜血。当天晚上，左良玉在军中去世。
因此，左良玉是如何死的，有两个原因，其一，是他年迈多病，其二，是他气急攻心。