一个普通人50年的命运浮沉，凭什么被关注？周秉昆的存在给了我们答案。他没有宏伟大志，也不像哥哥姐姐那样有出息，他只想努力过好生活。围绕他展开的不悬浮的剧情，是最真实的苦乐。恰是这些苦乐能让我们慢下来，细细品味一个人的成长和努力，以及日常生活里被忽略的细节。
或者说，《人世间》关注普通人的寻常事，让我们有幸认识了最平凡的周秉昆，而不是如有神助的哥哥周秉义和被众人宠的姐姐周蓉。
今天，很多叙事里的成功，常常忽略了普通人或失败者。《人世间》让我们明白，成功或失败，都会在时间里留痕。我们是自己故事里的主角，我们的普通人生也应该被看见。
命运给了周秉昆特殊的际遇，让他有了目睹朋友被枪决后的崩溃、被父亲看不起时的委屈、媳妇被人欺负时的愤怒，孩子被人争抢时的无奈，失手伤人后的慌乱……也是这个人，总是包容着一切“不合理”，现实就是这么琐碎，三不五时地打乱他平静的生活。虽然我们大多数人没有这样的经历，但类似的情感却总能或多或少地投射到我们身上。
“苦吗，嚼嚼咽了。”这是剧中周秉昆对儿子周楠说的话，周楠又把这句话送给了冯玥。这就像一个家族的精神传承：生活是苦的，它无处诉说，只能自己承担。这句话，也可以说是这部剧的基调——生活中的苦，自己咀嚼几番，总能撑下去。这也是大多数人面对苦难的应对方式，我们都是最不起眼的“周秉昆”，所以能和他共情。