各位朋友,茶卡盐湖呈椭圆形。湖水面积、水深受季节影响明显,雨季湖水面积可达104平方千米,相当于杭州西湖的十几倍,干季湖水面积明显减少。盐湖每年10月至翌年4月枯水季节无湖表卤水,每年5?9月为丰水季节。茶卡盐湖是一个封闭的内陆湖泊,主要入湖水量为河水,每年总计人湖河水量为60立方米,泉水涌水量为2.8立方米,主要出湖水量为湖面上蒸发水量,年蒸发量为124立方米,其次为人工采盐所耗水量为每年为2立方米。
各位朋友,茶卡盐湖镶嵌在雪山草地间而非戈壁沙漠上,是固液并存的卤水湖。盐湖卤水矿化度每升322.4克,相对密度1.2178,pH值7.8,水化学类型为硫酸盐型硫酸镁亚型。茶卡盐湖因盛产“大青盐”而闻名,其盐粒晶大质纯,盐味醇香,是理想的食用盐但不可直接食用。湖区年降雨量小,故每年能注人其中的水量特别少,加上蒸发强烈,故其含盐量极高。因其盐晶中含有矿物质,使盐晶呈青黑色,故称“青盐”。丰水季节卤水中氯化钠含量较枯水季节的高,是开采石盐的最佳时期。枯水季节卤水中的钾盐和镁盐含量较丰水季节的高,是开采钾、镁盐的最佳期。枯水季节湖水中氯化钾含量最高值达2.01%,平均值为1.15%,已达单独开采的品位。开采过的卤水,几年之后又重新结晶成盐层。截至20__年4月,茶卡盐湖储盐量达4.48亿吨,氯化钠含量高达94%。
各位朋友,茶卡盐湖是柴达木盆地四大盐湖中最小的一个,也是开发最早的一个。茶卡盐极易开采,人们只需要揭开十几厘米的盐盖,就可以从下面捞取天然的结晶盐。
据《西宁府新志》记载:“在县治西,五百余里,青海西南……周围有二百数十里,盐系天成,取之无尽。蒙古用铁勺捞取,贩玉市口贸易,郡民赖之。”早在公元前206—公元25年的西汉时期,当地羌族人就已经知道采盐食用。《汉书?地理志》记载:“金城郡临羌西北至塞外,有西王母室、仙海、盐池”。仙海即今青海湖,盐池就是茶卡盐湖。
自乾隆二十八年(1763年)始,官方就已有组织地方对盐湖进行大规模开采,并定有盐律。光绪三十四年(1908年),设立了丹噶尔厅盐局,标志着茶卡盐纳人了有序经营管理轨道。
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